早食朝歌草 夜飲渥洼水

    朝歌(zhāo gē)，中國商朝國都，3000多年前的商朝武丁大帝是朝歌城市的奠基者。

    渥洼水就是渥洼池中水，在古陽關下那片郁郁蔥蔥的綠洲的生命源泉，就是渥洼池。

    渥洼池，位于敦煌市西南70公里處，南湖鄉向東南4公里處，因鄰近古壽昌城，主名“壽昌?！?，俗稱“黃水壩”。是由眾多泉水匯集而成的沼澤水湖。這里，就是天馬的故鄉。

    相傳，西漢元鼎年間，南陽新野縣有一個名叫暴利長的罪犯，被充軍發配到此地噸田墾荒，他看到一群野馬經常到池邊飲水。其中有一匹馬體格健壯，姿態矯健，與眾不同。暴利長深知漢武帝酷愛寶馬，想把這匹馬捉住獻給漢武帝，自己將功贖罪。于是暴利長就在野馬經常飲水的池邊用土塑了一個與他相仿的泥人，穿上他的衣服，拿著索套立于池邊。剛開始野馬到池邊飲水，看到泥人，驚恐萬分，撒腿就跑。久而久之，野馬習以為常，不再害怕提防。暴利長見時機成熟，搬走泥人，自己立于池中，套住了這匹奇異的野馬。為了得到漢武帝的賞賜，他編造了神馬出水的謊言。漢武帝見此馬體態魁偉，骨骼非凡，非常喜歡。認為這是吉祥之兆，是太乙神所賜，故名“太乙天馬。并作《天馬之歌》把這件事大肆宣揚?！?從此，“渥洼池” 同 “天馬” 一舉馳名，歷代文人墨客都寫詩作賦，天馬的故事從此成為了我國文學史上一個傳統題材，渥洼池也成為了敦煌的一大名勝古跡。

《天馬歌》

太乙貢兮天馬下，

露赤汗兮流赭沫。

馳容輿兮蹀萬里，

今安匹兮龍為友。

    詩文大意是:太乙神從天上給我賜下天馬，跑起來身上流著赤色的汗和唾沫。從容馳騁可以超越萬里，只有騰云駕霧的龍才配和它作朋友。

其實莫高窟壁畫中早有天馬的形象:

    “天馬來自月氏窟，背為虎紋龍翼骨”這是唐代詩人李白對天馬的描述。關于天馬的概念，無論從圖像學或者古文獻學的角度來看，都只有兩種含義:一是肩不生翼，外在形態與自然界中之馬無異，而能凌空疾馳;二是肩生翼，因此自然快速且能凌空飛奔。其唯一要旨就是表現超乎凡馬的神馬。給馬加翼翅和綬帶，都是體現了天馬神速的特征。敦煌壁畫中的天馬形象可分為:無翼天馬和有翼天馬兩大類。

    (一)無翼天馬

    無翼天馬，是馬肩不長象征性翼翅，但它能騰空飛馳，表現人們在一般意義上對馬的神化和崇拜。敦煌壁畫中最早的天馬，出現在北魏第257窟北壁須摩提女緣故事畫中，佛弟子大迦葉化為五百馬赴會。畫面上“以一當百”，用五匹馬代表五百匹馬，是佛教壁畫常見的象征手法。五匹馬均低頭、曲頸、翹尾。白馬雖肩不生翼，但卻可以同鵠一起在虛空中疾馳飛躍。又如酒泉丁家閘5號墓壁畫天馬，無翼卻動感很強，騰空而行，四周流云飛動，天馬張嘴嘶鳴，四蹄大跨度飛躍，鬃毛向后飄飛，其形象跟1969年武威雷臺漢墓出土的“馬踏飛燕”銅奔馬很相似，非常逼真地體現了“天馬行空”之神韻。

莫高窟北魏257窟 飛馬

    敦煌壁畫中的日月神圖像中也有天馬的形象。如莫高窟西魏285窟壁畫中有一鋪日月神。日月神為菩薩形，日神乘馬車，背道而馳，下有力士托車。這是西亞和中亞文化結合的產物。希臘古老的太陽神赫利俄斯就是每天乘雙輪四馬車出巡;阿富汗巴米揚石窟頂部殘存的日神，著男裝，正面站在法輪上，拉車的是兩匹翼馬;新疆龜茲石窟17窟的日神也坐馬車。中國在《楚辭》、《淮南子》中也有日車、月車的記載，但日車為六龍所駕，可見西魏壁畫中的日月神是一種外來文化。馬車是古人根據日月在空中不停運轉所產生的聯想。馬善于馳娉，做相背奔馳之狀，表示日月永無休止地東升西落。佛教中的日天也是乘坐在馬車上，中晚唐以來，密教在敦煌地區傳播，壁畫中出現了密教尊像，在“千手文殊”像的上部就繪有日天、日天所乘之馬座，突顯了佛教色彩。如莫高窟晚唐第144窟東壁門北側，日輪中菩薩戴佛冠，身披瓔珞飄帶，雙手合十，跌坐于五馬座上。五馬呈蹲坐狀，活潑生動。

西魏285窟 馬車

晚唐144窟 五馬座

    (二)有翼天馬

    有翼天馬 ，很顯然就是肩生雙翼的天馬，也稱為翼馬，中國的翼馬圖像最早出現在漢代畫像石和畫像磚上。敦煌石窟壁畫及周邊地區的傳統墓葬、模制花磚等也有翼馬圖像。沙武田先生在《敦煌壁畫翼馬圖像試析》一文中，就敦煌這種特殊化了翼馬形象及相關問題進行了論述。指出敦煌翼馬圖像，可分為連珠和非連珠兩大類，有的是裝飾圖案，有的具有特定的含義。如敦煌莫高窟西魏第249窟北頂西端，畫有肩生雙翼的神獸，在虛空中與仙人、羽人一樣飛行。具有風馳電擎般的速度，此神獸耳朵比馬稍大而尾比馬短，通身為青藍色，而羽翼赭紅色，暈染為天竺凹凸法。這是敦煌壁畫中最早的有翼的類馬神獸，學者即稱之為“翼馬”。

西魏249窟翼馬

    敦煌壁畫中馬的形象既受到外來文化的影響，又具有自己獨特的地域性。自漢代以來，敦煌乃至絲綢之路一帶流傳著天馬的故事，在漢武帝天馬思想深刻影響下，與中國傳統神瑞思想相融合，這種被神話了的天馬、翼馬形象在中國大地開花結果，敦煌石窟是這種天馬文化的藝術傳播之地。